El Hierro, una isla 100% renovable

Durante cuatro horas, se logró abastecer la demanda eléctrica de la isla canaria con energía limpia procedente de la Central Hidroeólica de Gorona del Viento. Eran las 12 del mediodía del domingo 9 de agosto cuando los motores diésel se paraban. Tomaba el relevo la energía hidroeólica. En ese momento, El Hierro se convertía en una de las pocas islas sostenibles del mundo. «Un verdadero hito para Canarias, para Europa y para todo el planeta», asegura emocionada la presidenta del Cabildo herreño, Belén Allende. «Esto demuestra que se puede alcanzar el 100% de forma real en un futuro no muy lejano y dejar de consumir combustibles fósiles», recalca. Y se está en el camino. «El Hierro ya es capaz de producir, de media, el 70% de la energía que se consume de forma cien por cien renovable. La isla disfruta de unas 3.500 horas de viento al año, por lo que picos como los que hemos vivido del 100% se irán sucediendo cada vez más a menudo», declara Allende. La central hidroeólica aúna dos sistemas que se complementan. Por un lado, una fuente intermitente como la energía eólica y un sistema hidráulico de almacenamiento por bombeo y generación a partir de un salto entre dos depósitos. Esta combinación da seguridad al suministro y permite regular las fluctuaciones de la energía eólica. «La clave de este proyecto es que contamos con una batería natural que permite almacenar la energía renovable que se acumula», afirma Gonzalo Piernavieja, director de I+D+I del Instituto Tecnológico de Canarias, involucrado en el proyecto desde sus inicios. «Ya existe una pequeña isla en el Pacífico que se autoabastece con energía limpia a través de paneles solares, pero apenas supera los mil habitantes», declara. De ahí lo relevante de este sistema que cubre la demanda de casi 11.000 personas. El técnico del ITC asegura que «son muchos los países que se han interesado por el proyecto. Este sistema es perfectamente exportable. De hecho, analizando diversos parámetros hemos identificado unas cien islas en el mundo en las que se podría desarrollar».

Vista general de la instalación de Gorona del Viento en la isla canaria de El Hierro.