A principios
de la Tierra había muy poco oxígeno. Hace 3.5 mil millones de años, en la
atmósfera sólo había 0.01% de oxígeno. Y hace 2.5 mil millones de años, en la
atmósfera sólo había 0.1% de oxígeno. En la cima del Monte Everest es muy difícil
respirar porque no hay suficiente oxígeno. ¡Así que imagina lo difícil que
debió haber sido respirar a principios de la Tierra!.
El origen de
la vida en la Tierra
jugó un papel importante en la acumulación de oxígeno en el ambiente. Hace 3.5
mil millones de años, bacterias comenzaron a producir oxígeno como un material de desecho de su
actividad. Este oxígeno reaccionó con el hierro del océano para crear depósitos
de minerales de hierro. Después que el hierro del océano
desapareció y terminó la formación de los minerales de hierro, aproximadamente
hace 2.5 mil millones de años, se acumuló suficiente oxígeno para la
respiración (de animales que respiraban oxígeno) y comenzaron organismos como
los protozoarios, amibas, etc. Estos organismos eran sofisticados, ¡células
simples con un sólo núcleo!. En células sofisticadas con un sólo núcleo, tanto
la respiración como la fotosíntesis es más efectiva, de manera que la
producción de oxígeno, en el medio ambiente de principios de la Tierra, se
aceleró. El oxígeno continuó acumulándose a un paso acelerado, hasta que los
niveles de oxígeno llegaron a un 1%. Mientras más oxígeno se acumulaba en la
atmósfera, más grande se hacía la capa protectora de ozono (formada por el
oxígeno en la atmósfera). La capa de ozono ayudó a proteger la vida en
desarrollo de efectos dañinos de la radiación ultravioleta de los rayos del
Sol. Después se formaron otras formas de vida tales como esponjas, gusanos y otros organismos.
Una vez que
el oxígeno llegó a niveles del 1% y, la capa de ozono se desarrolló, parecía
que había suficiente oxígeno para el desarrollo de otros tipos de vida,
incluyendo a los dinosaurios. La Tierra entró en lo que conocemos como, la edad
Cambriana.
No hay comentarios:
Publicar un comentario